Austrian Airlines on their website too announces joining M&M and Star march 26th and referring to their then ending membership in the Qualifier program they say:
Austrian Airlines, Lauda Air und Tyrolean Airways
werden mit Beginn des Sommerflugplans 2000, also
ab 26. März 2000, Partner im leistungsstarken
Vielflieger-Programm Miles & More. Bis 25. März
können Qualiflyer-Mitglieder auf allen drei
österreichischen Fluglinien noch Qualiflyer-Meilen
sammeln, nach diesem Datum ist das Meilensammeln
nur mehr im Programm Miles & More möglich. Ein Jahr
über diesen Zeitpunkt hinaus – genau bis 25. März
2001 – bieten die drei Airlines ihren Kunden den
Service, die angesammelten Qualiflyer-Bonusmeilen
weiterhin im Streckennetz der Austrian Airlines Group
abzufliegen. Selbstverständlich können die
Meilenguthaben über den genannten Zeitraum hinaus
weiter bei Qualiflyer-Programmpartnern eingelöst
werden.
........ Die Vielfliegerprogramme Qualiflyer und Miles & More
werden von verschiedenen Fluglinien betrieben und
unterliegen damit unterschiedlichen
Geschäftsbedingungen. Obgleich man dadurch
Meilenguthaben grundsätzlich nicht zusammenlegen
und von einem Programm in das andere übertragen
kann, werden die Partner der Austrian Airlines Group
ihren Kunden Ende März ein vorteilhaftes Angebot für
die Mitgliedschaft bei Miles & More unterbreiten. Die
Annahme des Angebotes liegt vollends im Ermessen
der Kunden.
Means:
1.) Ending march 25th no more earning of qualifier points on all AUA flights, but you'll be able to redeem qualifier points on all AUA flights for one more year - exactly till march 25th 2001
2.) Membership in different loyalty programs has quite different rules, so miles out of two programs can't be cumulated in one program. Nevertheless AUA will make "it's customers" a "decent offer" to join M&M by the end of march.
Could this be a way to exchange/use Amex rewards into Star Alliance miles ???